Pinang Gurita Terancam Punah

JAKARTA,-- Beberapa waktu lalu, Charlie D Heatubun (Kepala Laboratorium Biologi Kehutanan dan Perlindungan Hutan dari Universitas Negeri Papua, Manokwari, Papua Barat), menemukan tujuh spesies baru tanaman pinang (Areca). Lima endemik ditemukan di Kalimantan serta dua di Kamboja dan Sumatera. Ada sekitar 50 spesies palem Asia dari genus Areca yang tersebar dari India dan China Selatan melalui Malaysia ke New Guinea dan Kepulauan Solomon.
Salah satu spesies yang menarik adalah Areca gurita, flora endemik di Pulau Kalimantan. Dari namanya bisa dibayangkan bentuknya yang sangat mirip dengan gurita, hewan bertentakel di lautan. Bentuk bagian percabangan bunganya indah.
Pada bagian tandan bunga itu, ada bagian cabang pokok bernama rachis dan kemudian ranting bernama rachillae yang menjadi tempat bunga-bunga. A gurita memiliki tiga sampai delapan rachillae yang memanjang dan bengkok menyerupai tentakel gurita. Bunga-bunga yang berada dalam barisan itu ibarat bagian pengisap pada tentakel gurita.
Pinang gurita hanya mencapai ketinggian 1,5 meter, sehingga dikategorikan dalam tanaman semak. Meski baru diberi nama, spesies ini dianggap terancam punah. Dalam laman The Guardian, 9 September 2012, penulis artikel itu, Quentin Wheeler meyakinkan spesies ini hanya ditemukan di alam liar Bintulu dan Miri Sarawak (Malaysia). Kabar baiknya, pinang gurita berhasil dibudidayakan di Semengoh, Hutan Arboretum dekat Kuching, Malaysia.